PODNIEBNY LOTNIK - BŁOTNIAK ŁĄKOWY

Błotniak łąkowy to niezwykle lekki lotnik. Porusza się w przestworzach bez żadnego problemu. Samiec jest prawdziwym dostojnikiem wśród ptaków szponiastych. Stalowoszare upierzenie głowy wierzchu i piersi łączy się z białokremowym spodem z niewielkimi rdzawymi plamami, znajdującymi się także na spodniej stronie skrzydeł. Końce z palczastymi lotkami pierwszego rzędu są czarne. Diagnostyczną cechą gatunku jest czarny pasek ciągnący się mniej więcej na środku skrzydła od strony wierzchniej. Ptak widziany od spodu różni się od podobnych gatunków - błotniaka zbożowego i stepowego deseniem piór. U pozostałych deseń ten nie występuje. U błotniaka zbożowego - samca widoczna jest tylko ramka - obrzeżenie piór, koloru szarego. Samica ubarwiona podobnie jak większość gatunków błotniaków - liczne kreskowania i brązowy wierzch. Na kuprze u obu płci w loci widoczna biała plama w kształcie półkola. Błotniak łąkowy jest nielicznym ptakiem lęgowym w Polsce. Z uwagi na zanikające środowisko naturalne (podmokłe, bagniste łąki) ptak ten przeniósł się na pola zbóż, rzepaku. Tutaj jest narażony na niebezpieczeństwo ze strony kombajnów, zabijających często młode. Nawet obkoszone miejsce nie gwarantuje sukcesu lęgowego. Łatwo zaglądają tam drapieżniki, takie jak lisy, zdziczałe psy i mogą zabić pisklęta. Ornitolodzy odgradzają takie miejsca z młodymi specjalną siatką, lub przenoszą w inne znajdujące się w pobliżu miejsce. Błotniak łąkowy żywi się przede wszystkim rozmaitymi gryzoniami, ptakami gniazdującymi na ziemi, owadami.
Ostatnio miałem okazję obserwować dwa osobniki. Jeden - samica nie została dokładnie zidentyfikowana i nie można dać stuprocentowej pewności, że to rzeczywiście ten gatunek. Zdjęcia, które zrobiłem są słabej jakości z powodu dużego dystansu. Drugi osobnik to już pewne stwierdzenie samca błotniaka łąkowego. Typowe cechy są dobrze widoczne na zdjęciu. Widać pas na środku skrzydła, ciemne końce skrzydeł. Ptak szybował nad łąkami. Nie wiadomo czy jest to sezonowy nalot czy jakaś para nie gnieździ się na łąkach lub polach na drugim brzegu Wisły. Błotniak łąkowy występuje bardziej na wschodzie i w centralnej Polsce. Nie sprzyja mu intensyfikacja rolnictwa oraz związane z uprawą roślin różnego rodzaju chemikalia.

Zdjęcie samicy błotniaka łąkowego lub zbożowego. Fotografia nie pozwala na rozstrzygnięcie sporu. Fot. MM

Cechy gatunkowe samca błotniaka łąkowego w locie. Rys. MM

Samiec błotniaka łąkowego widziany nad Wisłą w Witowie 12 maja. Fot. I. Fijoł